L’Islande est un territoire à l’extrême. L’Islande est une île plantée au milieu de l’océan Atlantique, aux frontières de l’Europe et de l’Amérique, à la limite du cercle polaire arctique. Une île au bout du monde et à la limite de ce qui est habitable. Mais en même temps, l’Islande est une destination touristique de plus en plus appréciée des voyageurs. Un voyage à travers une destination qui combine une histoire incroyable, une nature sublime et spectaculaire, un condensé, enfin, de ce qu’est le voyage. Ce sentiment indescriptible qui est un mélange de solitude et d’harmonie, de passion, de rapidité et de calme. Ces sons du silence des lieux désolés où règne la paix de la nature. Ces lieux qui semblent être nouvellement construits pour nous et qui pourtant sont là, changeant depuis des lustres.
Tourisme et information en Islande
L’Islande est le contraire d’une destination pour les touristes passifs. C’est un chemin à explorer et à découvrir, où nous serons seuls et où nous devrons compter sur les autres. Une île magique où l’on peut redécouvrir l’espace et profiter de l’air frais, et où, paradoxalement, on peut observer les excès de l’économie la plus sauvage et la plus irrationnelle et les changements climatiques.
L’Islande résume tout cela. L’Islande a été un pont entre l’Europe et l’Amérique, une colonie viking, un laboratoire de l’économie néolibérale et, aujourd’hui, une ébauche d’autres formes d’économie. Un pays qui dispose de ressources énergétiques et de la force d’une population peu nombreuse mais tenace. Les Islandais méritent une visite pour comprendre leurs réalisations dans la maîtrise de ce rocher ancré au large du Groenland et de l’Arctique. Mais aussi pour comprendre leurs erreurs, écologiques et économiques. En Islande, on apprend ce qui est essentiel dans la vie, ce qui est nécessaire et superflu, ce qui est nécessaire pour vivre avec la puissance de la nature.
L’Islande, une terre de glace, une île de terre, d’eau, d’air et de feu
C’est l’île la plus grande et la plus majestueuse de toutes celles qui jalonnent l’océan Atlantique. Son climat n’a rien à voir avec celui de l’île portugaise de Madère, des Açores, des îles Canaries ou de Sainte-Hélène. Et pourtant, la nature est le principal atout du pays. Une nature nouvelle, puisque l’île est sortie de la crête qui divise et éloigne l’Amérique et l’Eurasie.
L’Islande compte des dizaines de volcans, dont certains, avec leurs éruptions, perturbent le trafic aérien de la moitié de l’Europe ; des failles qui s’étendent d’est en ouest ; d’immenses glaciers ; des lacs ; des îles qui surgissent de nulle part au milieu de l’océan, des baies et des fjords profonds. Des paysages pour nous faire taire et profiter de ces images qui nous accompagneront pour le reste de notre vie.
Dès que nous atterrissons, la péninsule de Reyjkanes est déjà un paradis pour le voyageur. Les phares comme Gardur, les failles, les champs de lave, les centres géothermiques, les lagunes bleues et les cimetières de navires comme Gríndavik nous transportent vers une autre planète. Et ce n’est qu’un compendium, un aperçu de tout ce que nous verrons en Islande.
Le feu islandais
Sur la dorsale atlantique se trouve cette île unique. Sur la même ligne de crête, l’Islande est le sommet des monts sous-marins qui forment la croûte terrestre. Son passé volcanique est présent et habituel. C’est ainsi que l’île de Surtsey, le plus jeune territoire du monde, a vu le jour en 1963. 130 de ses 200 volcans sont actifs et lorsqu’ils se réveillent, ils sont généralement redoutables. Cela nous rappelle l’histoire tragique des Laki en 1783 qui ont presque anéanti la population islandaise, ou plus récemment l’Eyjafjallajökull en 2010 qui a interrompu le trafic aérien en Europe pendant plusieurs semaines. D’autres volcans sont entrés dans l’imaginaire collectif, comme le volcan Snaefellsjökull où Jules Verne a situé le début du voyage au centre de la Terre.
En fait, toute la péninsule de Snaefellsnes est une autre destination à ne pas manquer. Des villages comme Olafvik, Arnarstapi ou Stylkkishólmur, des falaises, des cratères, des fjords, des montagnes inconcevables, des chemins perdus et des fermes parsemant un territoire vierge et majestueux. Un des endroits les plus spectaculaires de tout voyage en Islande. Sans oublier le mythique parc national de Snaefellsjökull, dont nous parlerons plus tard.
L’Islande est une faille croissante qui confond tous les éléments telluriques. Ainsi, sur la ligne de faille entre l’Amérique et l’Europe, un des premiers parlements du monde a été créé. Sur cette faille, quand elle n’explose pas, l’eau s’incruste, créant ainsi des sites de plongée parmi les plus spéciaux du monde. Une faille qui aligne les volcans, qui crée des chutes d’eau et des geysers, un condensé d’une planète en mouvement.
La plongée sur la faille de la Silfra est possible, ainsi que de nombreuses randonnées, de l’alpinisme et des activités sportives à risque. Vous pouvez également effectuer un vol en hélicoptère au-dessus de certains volcans, comme l’Eyjafjallajökull.
L’eau
Un élément indispensable en Islande car c’est une île. Les baies et fjords qui abondent surtout dans la partie occidentale, dans la péninsule du Vestfirdir (ou fjords de l’ouest) et dans la région de l’Austurland. La mer a été la route de la colonisation et de la découverte de l’Amérique et du Groenland. Aujourd’hui, Reykjavik est une escale pour les ferries et les bateaux de croisière qui visitent la région arctique.
Une autre des grandes manifestations de l’eau en Islande sont les glaciers, le Vatnajökull, le Hofsjökull, le Langjökull et le Mýrdalsjökull. Ces réserves d’eau douce alimentent des cours d’eau et des lacs tels que le Thingvallavatn (Þingvallavatn). La faille de Silfra marque la crête qui sépare l’Amérique de l’Europe, où l’on peut plonger dans les eaux les plus cristallines et les plus pures de la planète.
Les chutes d’eau d’Islande sont des échantillons de la terre et certaines d’entre elles font partie des monuments naturels les plus importants d’Islande. Le plus célèbre et incontournable, puisqu’il fait partie du circuit touristique du Cercle d’Or, est le Gullfoss. Moins connues mais tout aussi spectaculaires sont celles de Dettifoss, Skogafoss, Haifoss, Dynjandi, Godafoss, Svartifoss, Selfoss, etc.
L’autre extrémité de l’île, au nord-est, peut être traversée en suivant la route de l’anneau de diamant. Dans un rayon de 100 km autour de Húsavik, vous trouverez des volcans, des failles, des chutes d’eau, des landes incroyables et des paysages enchantés.
L’eau dans tous ses états façonne, perturbe et nourrit le paysage islandais. L’une de ses plus importantes attractions touristiques est précisément le Lagon Bleu (Bláa Lónið), le Lac Bleu, situé devant les tours de la station géothermique, une des usines qui alimentent l’Islande en énergie bon marché et écologique. Dans ce lieu paradisiaque, en hiver ou en été, il est possible de profiter des bains thermaux dans un environnement prodigieux (ce n’est pas le seul, mais c’est le plus connu et le plus cher). Encore un paradoxe de l’Islande. Au nord, près de Husavik, dans les environs du lac Myvatn, il y a un autre centre thermal qu’ils ne peuvent s’empêcher de visiter si leurs pas les y conduisent.
L’eau et la glace fondent dans deux endroits magiques en Islande. Tous deux sont situés dans le sud du pays et pas trop loin, et ils montrent les merveilles de ce pays. Le lac glaciaire de Jokulsarlon, un lac créé au 20e siècle par la fonte des glaces du glacier Vatnajokull.
Non loin de là, les grottes du glacier Skaftefell présentent des voûtes glacées sculptées par la nature, qui sont fabriquées et fondues au fil des saisons.
Dans la zone sud, vous devriez également visiter Vik i Myrdal, un petit village situé entre Landmannalaugar et Jokulsarlon. A côté du village se trouvent les falaises de Reynisfjall qui se terminent en quelques îlots pointus, les colonnes ou la flèche de Reynisdrangar. Et de l’autre côté, la spectaculaire plage de sable noir de Reynisfjara et l’Arche de Dyrholaey, un plateau ancré entre les marais et les paysages dignes des romans de Lovecraft.
Pleines d’air marin, de poissons et de fruits de mer, les îles Vestmann se trouvent à 30 minutes en ferry au sud de l’Islande. Cet archipel volcanique abrite le plus important port de pêche du sud de Heimaey, des millions de macareux moines et des pistes incroyables.
L’une de ses îles, Surtsey, est sortie des profondeurs en 1963 et est aujourd’hui l’un des territoires les plus récents de la Terre. En raison de son grand intérêt naturel et géologique, il fait partie du patrimoine mondial de l’UNESCO.
L’air
La nature naissante s’exprime aussi avec un autre les symboles de l’Islande. Le volcanisme a sa facette explosive avec des volcans et des cratères fumants, avec des coulées de lave incandescentes.
Les geysers, un mot d’origine islandaise, sont une autre manifestation de la lutte titanesque qui fait rage sous l’Islande. Le plus célèbre, le Strokkur, expulse de l’eau et de la vapeur toutes les 14 minutes dans le parc de Haukadalur, qui fait partie de la route du Cercle d’Or.
L’air est rempli de mystère et de beauté. Nous parlons des aurores boréales, ce spectacle céleste qui n’existe que dans les hautes et basses latitudes de notre planète. En Europe, les aurores boréales ne peuvent être observées qu’à proximité des pôles, là où le bouclier électromagnétique de la terre est le plus faible. Ces rideaux de réverbérations et de collisions de particules sont une autre des merveilles de l’Islande. Un autre de leurs mythes et attractions. Pour leur rendre visite, venez en Islande d’octobre à mars. En été, malgré le beau temps et précisément pour cette raison, les aurores boréales ne sont pas visibles.
Les aurores boréales peuvent être vues de n’importe où en Islande, il suffit de s’éloigner des zones peuplées, Reykjavik n’est sans doute pas le meilleur endroit pour les voir. Il existe également des visites organisées si vous le souhaitez.
La terre
La terre infertile érodée par la déforestation humaine est embellie sur chaque pente et dans chaque recoin de la géographie islandaise. Un paysage dur et rude, plein de mythes et de légendes que nous avons cependant tendance à atténuer. Un pays pour rêver et s’imaginer à la frontière du monde de la civilisation, mais enfin un pays avec des problèmes et des désirs semblables à ceux de l’Humanité tout entière. Une imagination qui dépasse parfois la réalité d’un pays qui a des problèmes comme tout le monde. Commentent les musiciens du groupe Sigur Ros, qui hors d’Islande pensent que les textes de leurs chansons parlent de glaciers, de lutins et de paysages désolés. En réalité, ils font référence à des déceptions amoureuses, à des problèmes sociaux et à des thèmes dignes de romans d’horreur.
Cela ne doit pas cacher la bonté du système social scandinave, la qualité de ses arts (littérature, musique, mais aussi cinéma, arts graphiques et plastiques, design, architecture) et de ses institutions scientifiques, simplement pour remettre les choses à leur place et voir qu’en fin de compte, tous les humains sont semblables.
La culture et l’art en Islande.
Les manifestations culturelles en Islande se distinguent par leur profusion et leur qualité, surtout si l’on considère la faible population. La littérature, la musique, les arts plastiques et le design, l’architecture ou les traditions, comme son Noël particulier, peuplé de 13 gnomes qui visitent les maisons dans les jours précédant la nuit du 24 décembre, en font partie. La culture en Islande est originale, un peu froide au début, mais cordiale et sincère une fois que nous avons gagné la confiance de nos hôtes.
Outre sa nature et son tourisme, l’Islande est connue pour sa culture et ses artistes, ses romans policiers et la crise économique qu’elle a subie. De nombreux sujets se sont ajoutés aux précédents, la rudesse et la confiance des Vikings, l’idéalisation scandinave… Voyager en Islande peut être un moyen d’ouvrir notre esprit à la fraîcheur du paysage, de sentir la force du volcan, la puissance du geyser, la vérité colossale de la cascade, la grandiloquence de la plaine qui coupe l’Atlantique en deux. Voyager en Islande peut être une façon de briser les clichés, de savourer la gastronomie nordique, de vivre la nuit de Reykjavik, de se mettre dans la peau d’un pionnier et de vérifier à la première personne que l’un des clichés est enfin réalisé. Celle de la gentillesse et de la proximité des Islandais.
